De oorlog tegen drugs is mislukt, zegt de VN-Hoge Commissaris voor de Mensenrechten

De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, Volker Türk, heeft de wereldleiders opgeroepen om druggebruik te behandelen als een gezondheidsprobleem, nadat hij verklaarde dat “de oorlog tegen drugs volledig mislukt is”.

In zijn toespraak op de Dealing with Drugs II conferentie in Warschau, Polen, benadrukte Türk dat bestraffend drugsbeleid niet alleen gefaald heeft in het verminderen van drugsgebruik, maar ook de schade aan de maatschappij verergerd heeft.

“Het bewijs is duidelijk. De zogenaamde oorlog tegen drugs heeft volledig gefaald. En door mensen voorrang te geven boven sancties worden meer levens gered,” zei Türk.

Hij benadrukte het falen van criminalisering en verbod om drugsgerelateerde misdaad af te schrikken of kwetsbare groepen in de samenleving te beschermen. Deze uitspraken zullen weerklank vinden in de huidige context van een stijgende toename in productie, distributie en consumptie van verdovende middelen.

https://twitter.com/i/status/1864683554216542402

Een wereldwijde crisis in drugshandel en -gebruik

De bezorgdheid van de Hoge Commissaris komt tegen een achtergrond van toenemende drugsproductie en drugshandel. Ondanks de aanvankelijke afname van opiumteelt na het verbod van de Taliban in Afghanistan, heeft de opiumhandel een opleving gezien, met een heroïne-export die in 2024 met 19% is gestegen. Iran blijft een gestage stroom heroïne ontvangen, terwijl het wordt geconfronteerd met een toename van synthetische drugs zoals crystal meth en captagon.

In Europa wordt de cocaïnemarkt nu geschat op 33 miljard dollar. In Noord-Amerika heeft de opioïdencrisis catastrofale proporties aangenomen, met synthetische opioïden zoals fentanyl die leiden tot ongekende sterftecijfers in de VS en Canada, omdat strafmaatregelen er niet in zijn geslaagd om de complexe drugsproblemen aan te pakken.

Een oproep voor empirisch onderbouwd beleid en decriminalisering

Türk roept op tot een empirisch onderbouwde aanpak die gezondheid en integratie boven straf stelt.

“We moeten beginnen met het behandelen van de persoon, niet met het straffen van de drugsverslaving,” zei hij.

Toegevoegd: Zijn visie roept op tot depenalisatie in combinatie met schadebeperkende strategieën, zoals onderwijs, sociale re-integratie en publieke gezondheidsinitiatieven. Deze benaderingen zijn erop gericht het stigma rond drugsgebruik te verminderen en de risico’s voor de maatschappij te beperken.

Schadebeperkend beleid toont aan dat het behandelen van drugsgebruik als een gezondheidsprobleem in plaats van een misdaad meetbare positieve effecten kan hebben. Bijvoorbeeld, zoals aangetoond in Portugal, vermindert het focussen op sociale re-integratie drugsgerelateerde infecties, terwijl het prioriteit geven aan onderwijs boven opsluiting correleert met minder drugsgebruik.