Delaware start legale cannabisverkoop voor volwassenen op 1 augustus

Delaware regelgevers hebben aangekondigd dat de legale cannabismarkt voor volwassenen zal openen op 1 augustus 2025, wat het hoogtepunt markeert van een meerjarige overgang van alleen medische toegang naar een gereguleerd kader voor recreatieve verkoop.

Een gereguleerde en eerlijke cannabismarkt

Het Office of the Marijuana Commissioner (OMC), opgericht na de legalisatie in 2023, heeft bevestigd dat medische cannabisbedrijven met een conversielicentie vanaf augustus mogen beginnen met de verkoop aan volwassenen van 21 jaar en ouder. De overgang is de eerste fase van het plan van de staat om een volwassen cannabismarkt te creëren.

“Het begin van de legale verkoop van marihuana voor recreatief gebruik door volwassenen weerspiegelt de onvermoeibare inspanningen van ons regelgevende team en onze sterke partnerschappen met staatsagentschappen, belanghebbenden uit de sector en leiders uit de gemeenschap,” aldus Joshua Sanderlin, onlangs benoemd tot Delaware’s marihuana commissaris. “Onze prioriteit is het opbouwen van een veilige, eerlijke en verantwoordelijke marihuanamarkt die echte voordelen biedt aan de inwoners van Delaware.”

Sanderlin benadrukte dat de CMT voorwaardelijke licenties zal blijven verstrekken aan vooraf gekwalificeerde aanvragers om ervoor te zorgen dat nieuwkomers kunnen beginnen zodra hun bedrijf er klaar voor is.

Van legalisatie tot implementatie

Delaware heeft een methodische weg gevolgd naar de legalisering van cannabis. In 2023 namen staatswetgevers een wet aan die cannabis legaliseert voor volwassenen en een gedetailleerde regelgevingsstructuur creëert om toezicht te houden op de segmenten kweek, fabricage, detailhandel en testen van de industrie. De wetgeving legde vooral de nadruk op aanvragers uit minder bevoorrechte groepen, met als doel de schade van tientallen jaren verbod te herstellen.

De WTO werd belast met de ontwikkeling van het regelgevend kader en publiceerde een ontwerpverordening in mei 2024, waarvan de definitieve versie werd gepubliceerd in september na twee rondes van openbare raadpleging. De Regulations of the Office of the Marijuana Commissioner stellen licentievoorwaarden en operationele normen vast, die de basis vormen van de nieuwe legale industrie.

In december 2024 hield de staat een openbare loterij om de eerste ronde licenties toe te kennen. Uit meer dan 1.200 betaalde aanvragen werden 125 licenties toegekend: 30 voor detailhandelaren, 60 voor kwekers, 30 voor fabrikanten en 5 voor analytische laboratoria. Een deel van elke categorie is specifiek gereserveerd voor aanvragers uit kansarme groepen, micro-ondernemingen en open licentiehouders, om eerlijke toegang tot deze nieuwe economische kans te garanderen.

Een wetgevingsinitiatief voor inclusie en inkomsten

Na de eerste legalisatie gingen de wetgevers van Delaware door met het verfijnen van het programma. In 2024 hielpen twee belangrijke wetsvoorstellen de uitrol van de industrie te versnellen. Bill 334 breidde de operationele parameters van het programma uit, terwijl Bill 408 een gestructureerd pad creëerde voor bestaande medische cannabisaanbieders om de markt voor recreatief gebruik te betreden via conversielicenties.

Aan deze conversielicenties hangt een stevig prijskaartje: $200.000 voor telers en $100.000 voor fabrikanten en verkopers. Maar ze hebben ook een breder doel. De gegenereerde vergoedingen hebben 4 miljoen dollar opgebracht, die zal gaan naar startpremies voor aanvragers uit achtergestelde groepen, een belangrijke stap in de richting van gelijke kansen voor historisch gemarginaliseerde gemeenschappen.

Gouverneur Matt Meyer verwelkomde de lancering van de marktplaats als een morele en economische doorbraak. “Delaware heeft een belangrijke stap gezet door een legale recreatieve cannabismarkt voor volwassenen te lanceren die eerlijkheid, veiligheid en verantwoordelijkheid vooropstelt”, aldus Meyer. “Deze nieuwe industrie zal vitale inkomsten genereren om onze scholen, infrastructuur en volksgezondheidssystemen te versterken, terwijl ze echte kansen creëert voor ondernemers.”

Hij voegde eraan toe: “Deze inkomsten geven ons ook een krachtig instrument om te investeren in de gemeenschappen die het hardst zijn getroffen door de oorlog tegen drugs, de fouten uit het verleden ongedaan te maken en ervoor te zorgen dat de voordelen van deze nieuwe markt iedereen in onze staat bereiken. Ik ben er trots op dat we snel en doordacht werken aan een cannabismarkt die onze waarden weerspiegelt en de kansen voor alle Delawareanen vergroot.”