Een commissie van het Ierse parlement roept op tot de decriminalisering van drugs en de oprichting van Cannabisclubs

Een commissie van de Oireachtas, het Ierse parlement, is opgericht als reactie op oproepen van de Citizens’ Assembly voor hervorming van het drugsbeleid en dringt er bij de regering op aan om een beperkte vorm van cannabislegalisering in te voeren op een niet-winstgevende basis.

Cannabisclubs en medicinale cannabis

Onder de verschillende suggesties in het rapport van de commissie is de introductie van Cannabis Clubs. Deze clubs zouden leden in staat stellen cannabis te kweken voor persoonlijk gebruik, zonder winstoogmerk. Leden zouden binnen de club over beperkte hoeveelheden cannabis kunnen beschikken, zoals al het geval is in Spanje, Malta en Duitsland. Volgens het rapport zou dit kader een gecontroleerde, op de gemeenschap gebaseerde aanpak van de legalisering van cannabis bieden, waarbij winst geen bepalende factor is.

Het voorstel gaat uit van het feit dat strafmaatregelen voor drugsgebruik niet effectief zijn bij het aanpakken van volksgezondheidsproblemen. Volgens Gino Kenny, voorzitter van de People Before Profit commissie, kunnen Cannabisclubs dienen als opstap naar een bredere legalisatie.

Gino Kenny benadrukte het belang van een gezondheidsgerichte aanpak van het drugbeleid, waarmee hij de aanbevelingen van de Burgervergadering herhaalde. Hij hoopt dat toekomstige regeringen prioriteit zullen geven aan decriminalisering en een gezondheidsgerichte aanpak van druggebruik zullen hanteren.

Naast de hervorming van recreatieve cannabis riep de commissie op om het Medical Cannabis Access Programme uit te breiden, zodat meer mensen met chronische ziekten toegang krijgen tot medische cannabis.

Het huidige systeem is weliswaar functioneel, maar wordt als te beperkend beschouwd, omdat het de beschikbaarheid van medicinale cannabis beperkt tot een beperkt aantal aandoeningen.

Depenalisatie van drugs

Het rapport van de commissie gaat verder dan cannabis en beveelt bredere decriminalisering aan van drugsbezit voor persoonlijk gebruik. Het vraagt om de intrekking van sectie 3 van de Misuse of Drugs Act 1997, die momenteel bezit strafbaar stelt.

Door strafrechtelijke sancties voor persoonlijk drugsgebruik af te schaffen, zou Ierland overgaan op een model dat gericht is op behandeling en rehabilitatie in plaats van straf. Het uiteindelijke doel is om volksgezondheid prioriteit te geven boven strafrecht in de strijd tegen drugsverslaving en drugsmisbruik, een model ondersteund door Ierse gezondheidsprofessionals.

Het rapport roept op tot uitgebreide investeringen in drugsdiensten, met meer toegang tot opioïde substitutietherapie, en om het tekort aan methadon aan te pakken.

De commissie benadrukte ook de noodzaak van een “dringende uitbreiding” van injectiecentra onder toezicht in heel Ierland. Deze centra bieden een veilige omgeving voor mensen die drugs gebruiken onder medisch toezicht, waardoor het risico op overdosering en de verspreiding van besmettelijke ziekten afneemt. De commissie stelt voor om deze centra met voorrang op te zetten in stedelijke centra, waar drugsgerelateerde schade het meest voorkomt.

Een andere aanbeveling is om naloxone, een levensreddend medicijn dat overdoses van opioïden tegengaat, vrij verkrijgbaar te maken in apotheken. De commissie beveelt ook aan om naaldruilprogramma’s uit te breiden, die essentieel zijn voor het terugdringen van de overdracht van ziekten zoals HIV en hepatitis C onder drugsgebruikers.