Elon Musk’s DOGE snijdt in financiering voor cannabisstudies

Het Department of Government Efficiency (DOGE), onder leiding van Elon Musk, heeft de annulering aangekondigd van verschillende subsidies van de National Institutes of Health (NIH), waaronder bijna 700.000 dollar aan financiering voor een onderzoek naar cannabis use disorders (CUD) bij LGBTQ+ mensen en heteroseksuele vrouwen.

Het onderzoek, uitgevoerd door de Ohio State University (OSU), was gericht op het analyseren van de factoren die bijdragen aan ongelijkheid in cannabisgebruik bij deze bevolkingsgroepen. Specifiek wilde het onderzoek overeenkomsten en verschillen identificeren in risicofactoren voor cannabisgebruik onder seksuele minderheden en heteroseksuele vrouwen.

“Seksuele minderheden (lesbisch, biseksueel, queer) en diverse seksuele minderheden (niet-binaire) vrouwen die bij de geboorte als vrouw zijn toegewezen, hebben een verhoogd risico op cannabisgebruiksstoornis in vergelijking met heteroseksuele vrouwen, en deze ongelijkheid is de afgelopen jaren toegenomen,” aldus de beschrijving van het onderzoek.

De onderzoekers hadden al $715,244 ontvangen voor het project, maar de extra $699,139 werd geannuleerd.

De beslissing om de subsidie te schrappen lijkt in lijn te zijn met een bredere trend onder de regering van Donald Trump, die onderzoek en uitgaven met betrekking tot genderidentiteit aan banden legt. Hoewel sommigen hadden gehoopt dat het leiderschap van Musk bij DOGE zich zou richten op het verminderen van financiering voor agentschappen zoals de Drug Enforcement Administration (DEA), die een centrale rol speelde in de criminalisering van cannabis in de VS, suggereert de laatste beslissing dat gendergerelateerd onderzoek een primair doelwit blijft.

Een recent lek onthulde dat het National Cancer Institute (NCI) van medewerkers en onderzoekers eist dat ze toestemming vragen voordat ze schrijven over controversiële onderwerpen, waaronder cannabis, opioïden, vaccins en diversiteitskwesties. De richtlijn zou in lijn zijn met de prioriteiten van Health and Human Services (HHS) Secretary Robert F. Kennedy Jr en President Trump.

Tegenover deze ontwikkelingen riep de Democratische senator Elizabeth Warren Elon Musk op om prioriteit te geven aan het verwijderen van federale maatregelen die “onnodig” worden geacht tegen cannabisconsumenten en -bedrijven, om zo de overheidsuitgaven te verminderen. Maar in plaats van de regelgeving voor de cannabisindustrie te versoepelen, heeft Musk openlijk een voorstel gesteund om verplichte drugstests voor federale werknemers in te voeren, naast het financieren van tegenstanders van cannabislegalisering in Floridae.