In de VS zijn pre-rolls het snelst groeiende segment van de cannabismarkt

De rage naar pre-rolled joints droogt nooit op. Ze zijn in opkomst als een van de snelst groeiende segmenten. Nu gemak een drijvende kracht wordt in het consumentengedrag, zijn pre-rolls uitgegroeid van een nicheproduct tot een steunpilaar in de schappen van retailers.

Deze stijging wordt onderstreept door een opmerkelijke stijging van 11,89% in de verkoop tussen juni 2023 en juni 2024, volgens een onderzoek uitgevoerd door Custom Cones USA en Headset, een in Seattle gevestigd cannabis industrie analysebedrijf, en doorgegeven door MJBizDaily.

Explosieve groei in pre-roll verkoop

Pre-rolls waren goed voor meer dan 4,1 miljard dollar omzet, met meer dan 394 miljoen verkochte eenheden in een jaar tijd. Deze groei is niet beperkt tot het verkoopvolume, maar weerspiegelt ook ontwikkelingen in productvariëteit en -kwaliteit.

Volgens Harrison Bard, medeoprichter en CEO van Custom Cones USA, “is de kwaliteit blijven stijgen en zijn de prijzen blijven dalen”, waardoor pre-rolls toegankelijker en aantrekkelijker zijn geworden voor een breder publiek.

Adam Coates, chief revenue officer van Decibel Cannabis Co, een van Canada’s toonaangevende cannabismerken, schrijft de stijging toe aan het verlangen van consumenten naar instant bevrediging. “Handige formaten beginnen aan te slaan,” merkt Coates op, die wijst op pre-rolls als een goed voorbeeld van deze trend.

Een van de meest opvallende trends in de pre-roll categorie is de stijgende voorkeur voor infused pre-rolls. Deze producten, die cannabisbloemen combineren met extracten zoals distillaten of kief, zijn uitgegroeid tot de best verkopende categorie pre-rolls in de VS. In de eerste helft van 2024 hadden infused joints een marktaandeel van 44,4%.

De verkoop van geïnfuseerde pre-rolls overschreed $1,75 miljard in 2023 en begin 2024, waarmee hybride en enkelvoudige pre-rolls werden overtroffen. Sebastian Solano,

CEO van het Californische merk Jeeter, merkte op dat in markten waar Jeeter-geïnfuseerde pre-rolls worden geïntroduceerd, ze snel het dominante product worden, vaak goed voor 70% van de verkoop.

Consumentenvoorkeuren en prijsstrategieën

Hoewel kracht en praktisch nut ten grondslag liggen aan de populariteit van pre-rolls, blijft prijs een belangrijke factor voor veel consumenten.

Ching Ho, oprichter van Dragonfly, een in Michigan gevestigd pre-roll bedrijf, legde uit hoe belangrijk het is om een balans te vinden tussen prijs en kwaliteit. Dragonfly’s strategie om niet-geinfuseerde pre-rolls aan te bieden voor slechts $1 en geïnfuseerde versies voor $3 heeft het bedrijf marktleider gemaakt in Michigan, met plannen om uit te breiden naar New York.

Het succes van Dragonfly is deels te danken aan zijn vermogen om de kosten te beheersen door zijn eigen cannabis te produceren, een strategie die Ho vergelijkt met Costco’s gebraden kippen – een hoogwaardig, goedkoop aanbod dat mogelijk wordt gemaakt door het productieproces te beheersen. Dankzij deze aanpak domineert Dragonfly de groothandelmarkt voor pre-rollers in Michigan, waar het bedrijf in een maand meer producten verkoopt dan de hele markt in New York in een jaar.

De opkomst van multi-pack pre-rolls

Een andere trend die de pre-roll markt verandert is de groeiende populariteit van multi-pack pre-rolls. Deze voorverpakte verpakkingen, die twee of meer verzegelingen bevatten, zijn zowel handig als voordelig voor consumenten. In juni 2024 zullen multipacks bijna 50% van de voorverpakte markt uitmaken, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 27,7% in 2018.

De verkoop van multipacks is ook een indicator van merkentrouw, waarbij veel consumenten ervoor kiezen hetzelfde product meer dan eens te kopen. Deze trend komt vooral voor bij degenen die hun pre-rolls het liefst in bulk kopen, waardoor ze geld besparen en tegelijkertijd de hele week een consistente productervaring hebben.

Pre-rolls hebben ook bewezen een effectieve manier te zijn om nieuwe consumenten aan te trekken. In tegenstelling tot traditionele cannabisbloem, die geroosterd en vervolgens gerold moet worden, bieden pre-rolls een kant-en-klare optie die toegankelijker is voor beginners. Deze gemaksfactor zou de groei van pre-rolls moeten blijven stimuleren, die nu de op twee na grootste categorie in de cannabisindustrie vormen, na bloem en vape pen.

“Het kopen van bloem en proberen het te vermalen om een joint te rollen is niet erg toegankelijk”, zegt Solano van Jeeter, wat verklaart waarom pre-rolls nieuwe consumenten aantrekken. De evolutie van de markt weerspiegelt deze verandering, met een toenemend aantal producten die zijn ontworpen om aan de behoeften van zowel ervaren als beginnende gebruikers te voldoen.

Het belang van versheid en verpakking

Terwijl de pre-roll markt blijft groeien, worden versheid en verpakking steeds belangrijker voor consumenten. In de begindagen van de legalisatie werden pre-rolls vaak geassocieerd met cannabis van slechte kwaliteit, maar tegenwoordig ligt de nadruk op de versheid van het product. Om aan deze vraag te voldoen, beginnen bedrijven ontvochtigers te gebruiken – een praktijk die is overgenomen uit de sigarenindustrie – om de versheid van hun pre-rolls te behouden.

Bard, van Custom Cones USA, voorspelt dat luchtbevochtigers gemeengoed zullen worden in de huizen van frequente cannabisgebruikers en dat fabrikanten wellicht vervaldata zullen gaan toevoegen aan hun verpakkingen. Deze innovaties maken deel uit van een bredere trend om de algehele kwaliteit en consistentie van voorgerolde producten te verbeteren, wat cruciaal zal zijn nu de concurrentie in de sector toeneemt.