Volgens een nieuw onderzoek kan een hoge dosis CBD het bedwelmende effect van THC versterken

Een recent onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Clinical Pharmacology and Therapeutics vult het wijdverspreide geloof aan over de effecten van CBD op THC.

Jarenlang is gezegd dat CBD het euforische effect van THC tegengaat of vermindert. Dit onderzoek suggereert echter dat CBD, in hoge doses, de effecten van THC eerder versterkt dan vermindert.

Het onderzoek, uitgevoerd door een team van zeven wetenschappers uit Nederland en de VS, bestond uit een gerandomiseerd, dubbelblind, placebogecontroleerd onderzoek met 37 gezonde vrijwilligers. Het onderzoek was bedoeld om de hypothese te testen dat CBD de nadelige psychoactieve effecten van THC zou kunnen verminderen, waardoor therapeutische THC beter verdraagbaar zou zijn voor chronische pijnpatiënten. Verrassend genoeg wezen de resultaten van het onderzoek in de tegenovergestelde richting.

Deelnemers die een hoge dosis CBD (450 mg) consumeerden naast een relatief lage dosis THC (9 mg) rapporteerden verhoogde niveaus van psychoactieve effecten. Lagere doses CBD (10 mg en 30 mg) veranderden de THC-ervaring daarentegen niet significant.

Deze openbaring is opmerkelijk omdat het ingaat tegen het populaire geloof dat elke dosis CBD angst verlicht of een overdreven intens effect van THC opwekt. Integendeel, de resultaten suggereren dat bij hogere doses cannabidiol de subjectieve, psychomotorische en cognitieve effecten van THC versterkt, wat uiteindelijk overeenkomt met het bifasische effect van CBD.

De wetenschap achter de invloed van CBD op THC

Hoofdauteur van het onderzoek, Geert van Groeneveld, hoogleraar aan het Leids Universitair Medisch Centrum en uitvoerend directeur van het Human Drug Research Centre, wees erop dat de resultaten van het onderzoek alleen al het idee tegenspreken dat CBD de negatieve effecten van THC helpt verminderen.

Volgens Van Groeneveld “verzwakt CBD op geen enkele manier de psychomimetische effecten van THC en vermindert het niet de angst. Integendeel, bij hogere doses versterkt het de effecten van THC omdat CBD de afbraak van THC in de lever remt”.

Deze interactie tussen CBD en THC treedt op omdat CBD het enzym remt dat verantwoordelijk is voor de afbraak van THC in de lever. Hierdoor blijft er meer THC langer actief in het bloed, wat leidt tot een intensere psychoactieve ervaring. Dit zou kunnen verklaren waarom deelnemers aan het onderzoek grotere effecten rapporteerden bij het gebruik van hogere doses CBD naast THC.

Implicaties voor op cannabis gebaseerde therapieën

Deze bevindingen kunnen brede implicaties hebben voor cannabisgebaseerde therapieën.

Een van de belangrijkste doelen van het combineren van CBD en THC in medische behandelingen is het verminderen van psychoactieve bijwerkingen, waardoor de behandeling beter te verdragen is voor patiënten. Dit onderzoek suggereert echter dat CBD, tenminste bij hoge doses, de psychoactieve effecten van THC niet vermindert en zelfs kan versterken.

Het onderzoek toonde ook geen extra voordelen aan in pijnverlichting door CBD toe te voegen aan THC. Dit roept vragen op over de werkzaamheid van CBD-THC combinaties bij pijnbestrijding, aangezien de gehoopte synergie tussen de twee cannabinoïden niet werd waargenomen in dit onderzoek.

Een breder begrip van cannabinoïde interacties

Dit onderzoek maakt deel uit van een groeiend aantal onderzoeken gericht op het begrijpen van de complexe interacties tussen verschillende cannabinoïden. Terwijl THC en CBD vaak geïsoleerd zijn bestudeerd, wordt het steeds duidelijker dat de hele cannabisplant – die een verscheidenheid aan cannabinoïden, terpenen en andere verbindingen bevat – grotere therapeutische voordelen kan bieden.

In een afzonderlijke wetenschappelijke recensie die eerder dit jaar werd gepubliceerd in het International Journal of Molecular Sciences werd bijvoorbeeld gewezen op het potentieel van deze interacties. Het tijdschrift merkte op dat “de complexe wisselwerking tussen phytocannabinoïden en biologische systemen hoop biedt op nieuwe therapeutische benaderingen”, wat suggereert dat het medicijn van de gehele cannabisplant de weg zou kunnen vrijmaken voor nieuwe innovaties in cannabisgebaseerde behandelingen.

Andere onderzoeken hebben ook aangetoond dat combinaties van THC met andere cannabinoïden of verbindingen kunnen leiden tot intensere psychoactieve ervaringen dan THC alleen. Dit zou het gevolg kunnen zijn van het omgevingseffect, waarbij de verschillende bestanddelen in cannabis samenwerken om krachtigere effecten te produceren dan elke afzonderlijke verbinding.

Terpenen en hun rol bij het moduleren van de effecten van THC

Interessant is dat, terwijl CBD de bijwerkingen van THC niet vermindert, een andere cannabisverbinding, D-limoneen, van invloed lijkt te zijn op de angst en paranoia die gepaard gaan met THC-gebruik. Uit een eerder dit jaar gepubliceerd onderzoek bleek dat D-limoneen, een terpeen dat voorkomt in zowel cannabis als citrusvruchten, angst kon verminderen bij deelnemers die THC gebruikten. Uit het onderzoek bleek echter dat D-limoneen weinig effect had op andere aspecten van de ervaring van THC.

De onderzoekers merkten op dat het inhaleren van de verdampte terpeen geen noemenswaardige acute effecten veroorzaakte die verschilden van een placebo, wat suggereert dat het effect subtieler kan zijn dan eerder werd gedacht. Desalniettemin is het feit dat het angst kan verminderen zonder andere subjectieve of fysiologische effecten significant te veranderen een intrigerende bevinding, vooral voor mensen die de minder gewenste effecten van THC willen verminderen.

Vooruitgang boeken met cannabisonderzoek

De resultaten van deze onderzoeken benadrukken de complexiteit van cannabis als medicinale plant. Hoewel THC en CBD tot nu toe de meeste aandacht hebben gekregen in het onderzoek, wordt het steeds duidelijker dat het volledige therapeutische potentieel van cannabis mogelijk ligt in de complexe wisselwerking tussen de vele cannabinoïden, terpenen en andere bestanddelen van de plant.