80 Nederlandse coffeeshops beginnen met verkoop van alleen legale cannabis

Sinds 7 april 2025 zijn bijna 80 cannabis coffeeshops in tien Nederlandse gemeenten de laatste fase ingegaan van het Nederlands Legaal Cannabis Experiment, een baanbrekend proefproject om een volledig legale cannabis toeleveringsketen op te zetten.

Het initiatief betekent een breuk met het langdurige gedoogbeleid van het land, dat de verkoop van cannabis in coffeeshops toestond, maar de illegale productie van de stof door de vingers zag.

Het bijna einde van het “achterdeur” beleid

De Nederlandse regering lanceerde dit initiatief in 2022 om een paradox op te lossen: terwijl de verkoop van cannabis in coffeeshops decennialang werd getolereerd, bleef de teelt illegaal, waardoor een grijze markt ontstond die zowel de volksgezondheid als de transparantie ondermijnde. Het doel is om te onderzoeken of een gesloten cannabissysteem – van teelt tot verkooppunt – de dubbelzinnige status quo kan vervangen.

Sinds deze maand zijn alle deelnemende coffeeshops in steden als Breda,Groningen, Maastricht of Tilburg verplicht om uitsluitend cannabis op voorraad te hebben van ten door de overheid erkende telers.

Er is echter nog een opvallende uitzondering: winkels mogen nog tot 10 juni haschisch verkopen uit illegale bron, in het kader van een tijdelijke respijtperiode die is toegekend door minister van Justitie David van Weel en staatssecretaris Vincent Karremans.

“Deze maatregel is genomen om telers meer tijd te geven om de hasjproductie te verbeteren en coffeeshophouders de kans te geven hun aanbod uit te breiden,” zeiden ambtenaren.

Een langverwachte stap in de richting van legitimiteit

Voor velen in de industrie had deze ontwikkeling er al lang moeten zijn.

“Wiet wordt hier al 50 jaar legaal verkocht, maar de productie is nooit legaal geweest. Het is dus eindelijk tijd om een einde te maken aan deze gekke en onverklaarbare situatie en er een legale professionele sector van te maken,” zei Rick Bakker, commercieel directeur van Hollandse Hoogtes, in een verklaring aan Associated Press.

Hollandse Hoogtes is een van de tien producenten met een licentie, naast internationale spelers zoals Village Farms, een Canadees-Amerikaans bedrijf dat cannabis levert vanuit zijn Leli Holland faciliteit. De faciliteit, die een kweekcapaciteit heeft van 2.500 kilo per jaar, begon in januari met haar commerciële activiteiten en is al begonnen met het verschepen van haar producten naar Nederlandse markten.

Ondanks deze ontwikkeling zijn op dit moment slechts vijf van de tien goedgekeurde telers operationeel. De vertragingen worden toegeschreven aan problemen met het verkrijgen van land, het openen van bankrekeningen en het aantrekken van geverifieerde investeerders. De trage start heeft geleid tot zorgen over de toeleveringsketen, waarbij sommige eigenaars van coffeeshops melding maakten van lege schappen en een beperkte beschikbaarheid van legale cannabisproducten.

“Als dit niet gebeurt, hebben we een serieus probleem,” waarschuwde Stan Esmeijer van Coffeeshop Platform Nijmegen in een interview met NOS. “We krijgen dan lege schappen en we vrezen dat de straathandel en overlast zullen toenemen.”

Aanmoed van de consument en politieke gevolgen

Ondanks de obstakels wijzen de eerste tekenen op een positieve ontvangst door consumenten. Velen hebben hun steun uitgesproken voor het idee om kwaliteitsgecontroleerde cannabis te kunnen kopen, ook al zijn sommige populaire variëteiten nog niet standaard op voorraad.

Het experiment zal vier jaar worden gevolgd, met de mogelijkheid van een verlenging van anderhalf jaar. De regering hoopt dat de resultaten het cannabisbeleid van het land op de lange termijn zullen helpen vormen, zo niet dat van Europa.

Met meer dan 565 cannabis coffeeshops in het land staat er veel op het spel. Als het een succes wordt, kan het als model dienen voor andere landen die worstelen om de vraag van consumenten in overeenstemming te brengen met ongereguleerde toeleveringsketens.