Onderzoek toont aan dat cannabis terpenen postoperatieve pijn en fibromyalgie kunnen behandelen

Onderzoek uitgevoerd door de Arizona Health Sciences University en gefinancierd door het National Institute of Health suggereert dat terpenen in Cannabis fibromyalgie en postoperatieve pijn zouden kunnen verlichten.

Het artikel, gepubliceerd in Pharmacological Reports, bouwt voort op eerder onderzoek uitgevoerd door het Comprehensive Center for Pain & Addiction, dat de pijnverlichtende eigenschappen van terpenen aantoonde in modellen van chemotherapie-geïnduceerde ontsteking en neuropathische pijn.

Terpenen, de bestanddelen die planten hun aroma en smaak geven, bieden een alternatieve manier om pijn te verlichten zonder de psychotrope effecten van THC.

Het onderzoeksteam testte vier terpenen die in matige tot grote hoeveelheden aanwezig zijn in cannabis: geraniol, linalool, bèta-caryofylleen en alfa-humuleen.

Ze ontdekten dat elk van deze terpenen de pijn in muismodellen van postoperatieve pijn en fibromyalgie sterk verlichtte. Geraniol zorgde voor het hoogste niveau van pijnverlichting, gevolgd door linalool, bèta-caryofylleen en alfa-humuleen.

John Streicher, PhD, professor aan de afdeling farmacologie van het U of A College of Medicine – Tucson, co-auteur van de studie, zei: “Ons onderzoek toont aan dat terpenen geen goede optie zijn voor het verminderen van acute pijn als gevolg van letsel, zoals het stoten van je teen of het aanraken van een heet fornuis; we zien echter wel significante verminderingen in pijn wanneer terpenen worden gebruikt voor chronische of pathologische pijn.

Fibromyalgie is een chronische aandoening van het bewegingsapparaat die tot 5% van de wereldbevolking treft.

Het U.S. Department of Health and Human Services’ Office of Women’s Health schat dat ongeveer 4 miljoen Amerikaanse volwassenen fibromyalgie hebben, wat meer vrouwen dan mannen treft.

“In het geval van fibromyalgie hebben we geen goed begrip van wat de pijnaandoening is en er zijn niet veel interessante opties voor de behandeling ervan,” zei Streicher.

“Onze resultaten laten zien dat terpenen een levensvatbare behandelingsoptie kunnen zijn voor fibromyalgie pijn, die een significante impact zou kunnen hebben en een verschil zou kunnen maken voor een onderbehandelde populatie.

Volgens een studie die in 2020 werd gepubliceerd in het International Journal of Surgery, worden er wereldwijd jaarlijks ongeveer 310 miljoen grote chirurgische ingrepen uitgevoerd.

Postoperatieve pijn is over het algemeen van korte duur, maar gaat ook gepaard met fysiologische veranderingen zoals verhoogde ontsteking en sensibilisatie van het pijnsysteem van het lichaam die bijdragen aan pijn.

“Opioïden controleren de postoperatieve pijn goed, maar ze kunnen constipatie veroorzaken waardoor het risico op postoperatieve complicaties zoals verklevingen toeneemt,” voegde Streicher toe.

“We zijn altijd op zoek naar betere opties en dit onderzoek suggereert dat terpenen een nieuwe therapie zouden kunnen zijn voor postoperatieve pijn.

Het onderzoek toonde ook aan dat het werkingsmechanisme van terpenen op postoperatieve pijn en fibromyalgiepijn hetzelfde was als in eerdere onderzoeken.

De werking op de adenosine A2a receptor – een receptor waar cafeïne zich op richt en die deze blokkeert – suggereert een kalmerend effect dat het onderwerp zou kunnen zijn van toekomstig onderzoek.

“Onontdekte” natuurlijke verbindingen

Todd Vanderah, PhD, directeur van het Comprehensive Center for Pain & Addiction aan de University of Health Sciences en professor en hoofd van de afdeling Farmacologie aan de University of Tucson School of Medicine, zei: “Het onderzoek van het laboratorium van Dr. Streicher naar terpenen en hun potentieel om chronische pijnpatiënten te helpen toont het belang aan van fundamenteel onderzoek. Honderden unieke chemische stoffen die worden geproduceerd door planten, waaronder cannabis, moeten nog worden ontdekt.

“De natuur is ongelooflijk in het creëren van unieke chemische structuren en veel van deze chemische stoffen zijn onbekend als het gaat om hun vermogen om te helpen bij de menselijke gezondheid, ziekten en aandoeningen. Een goed actueel voorbeeld is het geneesmiddel semaglutide, verkocht onder de merknaam Ozempic, waarvan de chemische structuur niet werd geïsoleerd uit een plant, maar uit een dier dat veel voorkomt in het zuidwesten, het Gilamonster. Deze ontdekkingen van natuurlijke producten door onderzoek zoals die van Dr. Streicher kunnen leiden tot zeer nuttige medicijnen”.

Co-auteurs van het artikel zijn Caleb Seekins, die in Streichers lab werkte als student biochemie en momenteel geneeskunde studeert aan het College of Medicine – Tucson; Alyssa Welborn, die in 2024 afstudeerde met een bachelor in farmaceutische wetenschappen; en Abigail Schwarz, die in 2024 promoveerde in Streichers lab.