6 jaar geleden opende Uruguay de verkoop van recreatieve cannabis

Uruguay, het eerste land ter wereld dat in 2013 cannabis legaliseerde voor volwassenen, opende vier jaar later, in 2017, de verkoop van cannabis. Ter gelegenheid van de zesde verjaardag van de start van de verkoop van cannabis voor volwassenen in Uruguay, publiceerde het Instituut voor Regulering en Controle van Cannabis (IRCCA), Uruguay’s regelgevende instantie voor cannabis, vorige week gegevens over de verkoop van cannabis in apotheken.

In tegenstelling tot de legalisering van cannabis in Canada of in de 23 Amerikaanse staten, heeft Uruguay gekozen voor een model waarbij consumenten cannabis kunnen kopen in apotheken, kunnen deelnemen aan een Cannabis Club of thuis kunnen kweken. De verkoop in apotheken wordt gesubsidieerd zodat cannabis niet meer dan $1,30 per gram kost, en wordt alleen verkocht na registratie in een database. Clubs daarentegen hebben tussen de 15 en 45 leden en produceren hun eigen cannabis.

Tussen 19 juli 2017 en 19 juli 2023 registreerden ongeveer 75.000 inwoners zich op de een of andere manier voor het cannabisprogramma van de overheid, waarvan 61.509 zich registreerden om legale cannabis te kopen, meestal via apotheken, en 10.486 via de ongeveer 300 clubs. In deze periode verkochten Uruguayaanse apotheken 10.693.210 gram cannabis, volgens het IRCCA. En 14.592 mensen staan geregistreerd als mensen die thuis cannabis kweken.

Op het gebied van productie zijn er momenteel slechts 3 bedrijven actief in Uruguay die cannabis mogen kweken en distribueren via de 37 apotheken die cannabis mogen verkopen aan geregistreerde burgers.

Het Uruguayaanse model heeft natuurlijk een aantal nadelen, die hebben geleid tot het feit dat het aantal officiële consumenten op deze markt relatief laag is, niet in de laatste plaats omdat veel inwoners niet geregistreerd willen worden in databases van de overheid als cannabisconsumenten of cannabistelers, en dus doorgaan met het illegaal kweken of kopen van cannabis.