Nieuwe campagne om cannabis te legaliseren gelanceerd in Florida

Florida lanceert zijn pogingen om cannabis voor volwassenen te legaliseren opnieuw nadat Amendment 3 in 2024 mislukte. De campagne, nog steeds geleid door Smart & Safe Florida, heeft zijn aanpak voor het stembiljet van 2026 herzien, met als doel eerdere kritiek aan te pakken en de 60% meerderheid te behalen die nodig is voor grondwetswijzigingen in de staat.

De belangrijkste veranderingen in het voorstel voor 2026

Het nieuwe initiatief, getiteld “Volwassen Persoonlijk Gebruik van Marihuana“, introduceert verschillende veranderingen:

1. Restricties op openbaar gebruik: de maatregel verbiedt expliciet het roken en vapen van cannabis in openbare ruimten. Ook wordt de wetgever belast met het reguleren van “de tijd, plaats en wijze” van openbaar gebruik.
2. Kinderbeschermingsmaatregelen: Om beweringen tegen te gaan dat cannabisproducten minderjarigen aantrekken, verbiedt het voorstel marketing en verpakkingen die bedoeld zijn om kinderen aan te trekken.
3. Uitbreiding zakelijke toegang: In tegenstelling tot amendement 2024, dat volgens critici de bestaande medische cannabis dispensaria (MMTC’s) bevoordeelde, breidt maatregel 2026 de verkoopprivileges uit naar elke “gelicentieerde marihuana entiteit” (Licensed Marijuana Entity). Daarnaast wordt de eis geschrapt dat nieuwe licentiehouders alle aspecten van de cannabistoevoerketen moeten controleren, wat bekend staat als verticale integratie.
4. Potentieel voor thuisteelt: Hoewel persoonlijke teelt illegaal blijft volgens het voorstel, biedt de herziene tekst wetgevers de mogelijkheid om in de toekomst wetgeving in te voeren die thuisteelt toestaat.
5. Regulerend kader: De maatregel vereist dat de wetgever een vergunningensysteem opzet voor nieuwe cannabisbedrijven, waarmee de bezorgdheid over monopolies die tijdens de vorige campagne naar voren kwam, wordt weggenomen.

Support en oppositie

De 2026-campagne wordt opnieuw grotendeels gefinancierd door spelers uit de industrie, met Trulieve Cannabis Corp. als een van de belangrijkste exploitanten, die tientallen miljoenen dollars bijdraagt. In 2024 haalde de campagne meer dan 150 miljoen dollar op. Beschuldigingen van monopolistische bedoelingen en aanzienlijke tegenstand van gouverneur Ron DeSantis en andere conservatieven blijven echter obstakels.

Ron DeSantis heeft eerder amendement 3 veroordeeld, waarbij hij zijn bezorgdheid uitsprak over het openbaar gebruik en de bredere maatschappelijke gevolgen van cannabislegalisering. Critici, waaronder conservatieve beïnvloeders en organisaties zoals de Kamer van Koophandel van Florida, hebben de angst vergroot voor een toename van het aantal gevallen van rijden onder invloed en de mogelijke opkomst van een “hebzuchtige verslavingindustrie met winstoogmerk”.

Opiniepeilingen over de legalisatie van cannabis in Florida hebben consequent meerderheidssteun laten zien, maar niet altijd genoeg om de drempel van 60% te halen. Bijvoorbeeld:

• Een peiling van de Kamer van Koophandel van Florida in september 2024 toonde 59% steun.
• Een peiling van Emerson College/The Hill van eind 2024 toonde 60% steun.

Ondanks deze bemoedigende cijfers faalde Measure 2024 met 56% van de stemmen. De 2026-campagne wil voortbouwen op deze basis door te reageren op eerdere kritiek en bredere steun te mobiliseren over de politieke scheidslijn.