Kun je cannabis ruiken?

Cannabis kan worden gegeten, gerookt, verdampt of zelfs gedronken. Maar kan het ook worden gesnoven? Het lijkt erop van wel.

“Conventionele” producten

Hoewel neussprays min of meer in de marge van de medische cannabismarkt hebben bestaan, met name voor epileptische kinderen, zoals te zien is in deze video (waarschuwing, gevoelige beelden), hebben sommige bedrijven commerciële versies van dezelfde sprays ontwikkeld.

Het merk Verra Wellness, bijvoorbeeld, biedt een spray in 3 THC:CBD verhoudingen: 10:1, 1:1 of 1:100. Volgens het merk verhoogt het nasaal innemen van cannabinoïden de biologische beschikbaarheid van cannabinoïden.

Wordt dit gebruik echter wetenschappelijk ondersteund? Op papier zijn de neusvliezen erg dun en kunnen stoffen snel worden opgenomen zonder dat ze eerst moeten worden gemetaboliseerd.

“Transmucosale toediening van cannabinoïden via neusspray is heel anders [dan consumptie door verbranding]; het is veiliger en bevat geen pyrolytische (door verhitting) producten van een verscheidenheid aan verbindingen die aanwezig zijn in plantaardige grondstoffen,” legt Paul Johnso, oprichter van het merk, uit. “We hebben formuleringen ontwikkeld met goede oplosbaarheidseigenschappen en voldoende deeltjesgrootte en zuiverheid om te voorkomen dat kwetsbaar longweefsel wordt blootgesteld aan de farmacologische werking van op cannabinoïden gebaseerde formuleringen of onzuiverheden. We hebben samengewerkt met erkende laboratoria om onze formuleringen te testen op optimale toediening van cannabinoïden.”

Voor David Casarett, hoofd van de palliatieve zorgafdeling aan Duke University, “hangt de absorptie grotendeels af van wat er in je neus gebeurt, of je bijvoorbeeld verkouden bent of griep hebt.” Hij merkt ook op dat neusmembranen hoge concentraties enzymen bevatten die CBD deactiveert. Het lichaam is dan niet meer in staat om andere stoffen zoals THC te metaboliseren. De reacties van het lichaam op de spray kunnen daarom vrij willekeurig zijn. Maar zoals met elk product op basis van cannabis raadt David Casarett aan om langzaam en geleidelijk te werk te gaan.

Onconventionele producten

Als we het hebben over het snuiven van cannabis, dan is er geen twijfel mogelijk over het gebruik van rauwe bloemen. Aan de andere kant zijn gekristalliseerde vormen van cannabinoïden geschikter, hoewel het helemaal niet aan te raden is om ze op deze manier te gebruiken, omdat de neuspassage zeer prikkelbaar is.

Volgens Jessie Gill, oprichter van een website voor medische cannabisinformatie, kunnen CBD of THC via de neus worden opgenomen, zoals dat ook al gebeurt bij sublinguaal gebruik. Maar niet alle cannabisproducten zijn even biologisch beschikbaar. Voor Jessie Gill heeft het innemen van een lijntje kief geen effect, behalve een brandend gevoel in de sinussen. Voor isolaten blijft de biologische beschikbaarheid laag omdat cannabinoïden niet oplossen in water, terwijl neusvliezen voornamelijk uit water bestaan. Er wordt ook gewaarschuwd dat omdat isolaten sterk geconcentreerd zijn, overconsumptie gemakkelijk is, met de bekende bijwerkingen van THC. In het geval van CBD kan hyperstimulatie van het endocannabinoïde systeem ook een voelbaar “effect” veroorzaken, maar zonder de helderheid te vertroebelen.